Allgemeines

Das Fernseh-Showbusiness in den fünfziger Jahren war nicht einfach! King Kaiser's Comedy Cavalcade ist eine der beliebtesten Sendungen von 1956 und muß jede Woche neue Ideen auf den Bildschirm bringen. Zuständig dafür sind Schreiberlinge wie der junge Benji Stone (Mark Linn-Baker), der einer abenteuerlichen Aufgabe gegenübersteht: sein Idol, der versoffene, alternde Filmstar Alan Swann (Peter O'Toole) soll in der nächsten Show als Gaststar auftreten. Als er ziemlich angeheitert bei King Kaiser (Joseph Bologna) und Benjis Chef Sy Benson (Bill Macy) ankommt, wird er beinahe wieder vor die Tür gesetzt - aber Benji verteidigt Swann und will persönlich dafür sorgen, daß er pünktlich zu den Proben und der Vorstellung erscheint. Benji setzt alles auf eine Karte und spielt Babysitter für Alan Swann... ein Abenteuer, das 1956 zu seinem Favorite Year machen wird.

My Favorite Year, in Deutschland unter dem etwas zu sensationellen Titel Ein Draufgänger in New York bekannt, ist eine liebevolle Hommage an die TV-Comedyshows der fünfziger Jahre. Produziert von Mel Brooks' Firma muß man sich schon fragen, ob er als ehemaliger Fernsehautor, der zusammen mit Leuten wie Woody Allen oder Neil Simon geschrieben hat, nicht irgendwie seine Finger im Spiel gehabt hat.
Zuerst denkt man bei diesem Film natürlich an Peter O'Toole, der die Rolle des abgehalfterten Filmstars mit einer schonungslosen Ehrlichkeit spielt und Alan Swanns Charakter mit genau der richtigen Komik spielt, um nicht in Lächerlichkeit abzudriften. Der eigentliche Hauptdarsteller ist jedoch Mark Linn-Baker, der in diesem Film sein Leinwanddebüt hat und den Jungautor Benji mit gekonntem Elan und gut dosiertem Humor darstellt. Auch die Nebenrollen sind bis auf den letzten Charakter mit Schauspielern besetzt, die lange in Erinnerung bleiben. Inszeniert hat diesen spaßigen, aber auch manchmal wehmütigen Rückblick auf die goldene Fernsehzeit der Regie-Neuling Richard Benjamin, der sich bis dahin nur als Schauspieler einen Namen gemacht hatte. Seine vorsichtige, aber gekonnte Regie hat ein geradezu perfektes Comedy-Timing, an dem sich heutige Regisseure so manche Scheibe abschneiden könnten-.

Zwanzig Jahre nach der Premiere und zahllose Videos, TV-Ausstrahlungen später hat es My Favorite Year endlich auf eine DVD geschafft - und ist so das erste Mal wieder im Originalformat zu sehen. Zusammen mit der herrlichen Kommentarspur vom Regisseur und der akzeptablen Bildqualität ist dies eine DVD, die sich jeder ins Regal stellen sollte. In Deutschland ist bis jetzt noch keine Veröffentlichung geplant, aber wer keinen Codefree-Player hat und nicht auf deutschen Ton angewiesen ist, kann trotzdem zugreifen - Warner hat diese DVD nämlich genauso wie schon Innerspace mit den Regionalcodes 1,2,3 und 4 codiert.

Bild

Die Remastering-Fähigkeiten von Warner kamen hier nicht so ausfürlich wie bei anderen DVDs zum Einsatz, aber trotzdem kann man nicht wirklich über die Bildqualität schimpfen. Die Filmvorlage ist fast frei von Kratzern, aber ein paar haben sich dennoch eingeschlichen. Die Körnigkeit wurde erfolgreich mit einem Filter entfernt und hinterläßt nur noch einen feinen, gleichmäßigen Rest. Die Schärfe ist durch die Auflösung des Filmmaterials begrenzt und nur auf einem mittleren Niveau, aber gleichzeitig macht das Bild keinesfalls einen matschigen Eindruck. Die Farbpalette ist etwas pastellartig und weich, wird aber solide wiedergegeben. Es ist zwar keine Sensation, aber dieser Transfer wird dem Film gerecht und schafft es, die 50er-Jahre-Atmosphäre gut auf die Bildröhre zu zaubern - etwas, was den früheren Versionen nie so richtig gelang.

Ton

Genauso unspektakulär wie der Transfer präsentiert sich auch der Ton. Obwohl es 1982 schon fünf Jahre lang Dolby Stereo in den Kinos gab, beschränkt sich My Favorite Year ganz im Stil der Geschichte auf einen altmodischen Mono-Mix. Etwas anderes braucht dieser Film aber auch gar nicht, ein 5.1-Remix hätte sich für diese DVD überhaupt nicht gelohnt, und so befinden sich auf dieser DVD nur Mono-Tonspuren, über die man aber nicht meckern kann. Die wenige Musik klingt kräftig und unverzerrt, und das sonstige Klangbild hört sich auch sehr vernünftig an. Lediglich die Stimmen klingen manchmal etwas dünn, das liegt aber einfach nur daran daß die meisten Dialoge offenbar live auf dem Set aufgenommen und nicht im Tonstudio nachgeloopt wurden. Die Verständlichkeit leidet aber kaum daruntern, und sollte das doch mal der Fall sein kann man immer noch in den Untertiteln nachschauen.

Menü & Specials

Obwohl es sich bei My Favorite Year um einen MGM-Film handelt, hat Warner sich wenigstens ein klein wenig Mühe gemacht daraus nicht eine völlig Extralose DVD zu machen - inzwischen ist es sogar fast schon zum Standard geworden, eine Kommentarspur zu produzieren wenn kein anderes Material vorhanden ist.
Auf dieser DVD ist es aber keine Ausrede, denn der Audiokommentar mit Regisseur Richard Benjamin ist äußerst unterhaltsam, informativ und voll von lustigen Anekdoten und Geschichten rund um die Dreharbeiten. Ein großer Teil dreht sich natürlich um Peter O'Toole, der ursprünglich auch mit auf diesem Kommentar zu hören sein sollte, aber wegen Termingründen nicht dabei sein konnte. Da My Favorite Year Benjamin's Regiedebüt war, erzählt er natürlich auch viel von seinen anfänglichen Problemen und den schnell beseitigten Schwierigkeiten, als Jungregisseur mit einem Star wie Peter O'Toole zusammenzuarbeiten. Obwohl Richard Benjamin diese Kommentarspur völlig alleine bestreitet, kommt dank seines sympathischen Redestils nie Langeweile auf - so müßte jeder Kommentar sein.
Unter dem Punkt "Standard-Features" kann man den relativ guterhaltenen Trailer in anamorphem Originalformat und die Cast & Crew-Übersicht verbuchen.