Monty Python's Flying Circus Set #2
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Allgemeines
Die britische Komikertruppe Monty Python bedarf hoffentlich keiner ausführlichen Vorstellung mehr. Graham Chapman, John Cleese, Terry Gilliam, Terry Jones und Michael Palin fanden 1969 ehr zufällig zueinander, um für die BBC eine Comedyserie zu entwickeln. Daraus wurde dann der Flying Circus, von dem bis 1974 45 Folgen produziert wurden. Schon 1971 wurde ein erster Kinofilm mit ausgewählten, neu gefilmten Sketchen produziert, auf den nach dem Ende des Flying Circus Monty Python and the Holy Grail, The Life of Brian und The Meaning of Life folgten - alle werden heute als wirkliche Klassiker angesehen. Obwohl Graham Chapman 1989 verstarb, haben die Monty Pythons nie aufgehört wirklich zu existieren - der Stil lebt in den vielen Soloprojekten weiter, und auch heute arbeiten die Pythons des öfteren noch zusammen.It's.... Monty Python's Flying Circus on DVD! Fast genau dreißig Jahre nach der Ausstrahlung der ersten Folge in England gibt es endlich den Flying Circus als DVD. Erstaunlicherweise nicht in England - dort gibt es nur eine schäbige Best-Of Kompilation. Der amerikanische Kabelsender A&E Television hat die DVD-Rechte in den USA lizensiert und es innerhalb kürzester Zeit geschafft, die gesamten 45 Folgen der Serie auf 14 DVDs unterzubringen. Eine grandiose Restauration hat nicht stattgefunden, ehr im Gegenteil: Now in glorious digital DVD format so that you, the digital aficiando, can enjoy the original scratches, pops and hisses with crystal clarity steht auf dem Cover. Mehr ist auch eigentlich gar nicht nötig, denn trotz allen Einschränkungen des Quellmaterials hat der Flying Circus nie besser ausgesehen als auf diesen DVDs.
Ich würde mir zwar gerne sämtliche Flying Circus-DVDs anschaffen, aber wegen chronischem Geldmangel habe ich bisher nur das Set #2, das ich seinerzeit noch im Ausverkauf in einem Laden erwischt habe, als man amerikanische DVDs noch im deutschen Einzelhandel kaufen konnte. Hier befinden sich die Episoden 7 bis 13 aus der ersten Season mit einer insgesamten Laufzeit von fast vier Stunden drauf. Diese Review kann durchaus stellvertretend für alle Flying Circus-DVDs gesehen werden.
Bild
Der Flying Circus wurde hauptsächlich im Studio auf Video aufgezeichnet, nur für Außenaufnahmen und Terry Gilliams Animationen wurde 16mm-Film verwendet. Bei einer Produktion von 1969 erwartet man da das schlimmste, aber solche Befürchtungen sind unbegründet. Schon die Fernsehausstrahlungen in den 80er und 90er Jahren vom WDR, die damals noch im Original mit Untertiteln liefen, hatten eine durchaus akzeptable Bildqualität. Wie die PAL-Bänder für diese DVD nach NTSC konvertiert wurden, weiß ich nicht - aber es wurde praktisch unsichtbar durchgeführt, denn irgendwelche unangenehmen Nebeneffekte sind hier nicht zu sehen.Die Studioaufnahmen sehen ohne Ausnahmen erstaunlich gut aus und lassen sich ihr Alter kaum anmerken. Die Schärfe ist nicht immer ganz optimal, dafür bieten die Aufnahmen aber auch eine videotypische Tiefe, die diese Szenen fast dreidimensional aussehen lassen. Dropouts sind selten, sind aber hier und da bei näherer Betrachtung schon zu sehen - bei über dreißig Jahre alten MAZ-Bändern ist das wirklich verzeihbar. Die Außenaufnahmen leiden vor allen Dingen an der drastisch geringeren Auflösung des 16mm-Films und haben natürlich gegenüber den Videoaufzeichnungen ein völlig anderes Aussehen. Fussel und Kratzer sind hier viel mehr zu sehen, aber es hält sich doch noch in Grenzen. Am schlimmsten sehen die Zeichentricksequenzen aus, die zwar relativ scharf erscheinen, aber wohl durch den Animationsprozess ziemlich verkratzt sind. Da kann man aber nichts mehr dran ändern, und so hat der Flying Circus schon immer ausgesehen. Ein Remastering wäre hier völlig fehl am Platz, es geht bei diesen DVDs hauptsächlich darum die Serie in der bestmöglichsten vorhandenen Qualität zu erhalten - und das ist A&E unzweifelhaft gelungen.
Ton
Wie das Bild hängt auch die Qualität der Tonspur von den jeweiligen Produktionsumständen ab, denn hier wurde (glücklicherweise!) nichts mehr gemacht, als den vorhandenen Mono-Ton bestmöglichst zu konservieren. Generell sind die Dialoge sehr gut verständlich, und alles andere spielt eigentlich keine große Rolle - schließlich schaut man sich den Flying Circus ja nicht an, um die Titelmusik in Dolby Digital 5.1 Ex zu genießen! :-)
Menü & Specials
Für die Menüs hat sich A&E selbstverständlich etwas besonderes einfallen lassen - der Griff zu Terry Gilliams Animationen, dem Markenzeichen des Flying Circus, ist ja naheliegend. Hier wurde gleich in die vollen gegriffen und jeder einzelne Menüpunkt im Python-Stil gestaltet. Manchmal scheint man zwar den Wald vor lauter Bäumen nicht zu sehen, aber wenn man sich erst einmal an Beschriftungen wie "Play or I'll bite your bleeding head off" gewöhnt hat, dürfte es nicht zu schwer sein sich in diesen Menüs zurechtzufinden.Die Extras der Flying-Circus-DVDs sind von Set zu Set unterschiedlich, aber im Grunde genommen handelt es sich dabei immer um eine Auswahl von Ausschnitten aus anderen Folgen, Texttafeln und Bildergallerien. Auf diesen beiden DVDs gibt es den Menüpunkt Meet the Chaps, der die sechs Pythons anhand von zwölf kurzen Ausschnitten vorstellt. Außerdem sind noch dabei:
Disc 1:
• Pythonisms - ein kleines Glossar über spezielle Flying Circus-Begriffe
• Gillianimations - ein paar von Terry Gilliams Zeichentrick-Sequenzen
• Lumberjack Live - der Lumberjack-Song gesungen von Eric Idle, entnommen aus "Live at the Hollywood Bowl"
• Talent Show/Wuthering Heights - ein Sketch aus Folge 15
Disc 2:
• Trivial Quest - ein kleines Ratespiel auf Python-Art
• Gilliams Attic - eine kleiner Bildergallerie mit Gilliams Zeichnungen
• Pythonlympics - ein Sketch aus der ersten Episode
• Montykaraoke - Bruce's Philosopher Song im Karaoke-Stil, aus "Live at the Hollywood Bowl" • Albatross Live - noch ein Ausschnitt aus "Live at the Hollywood Bowl"
Obwohl hier keine Dokus oder anderes Material dabei sind, wurde das vorhandene liebevoll zusammengestellt. Außerdem sollte man bedenken, daß es sich hierbei nur um zwei DVDs aus einer Sammlung von vierzehn Stück handelt und da nicht für jede einzelne Disc ein Berg von originellen Extras erstellt werden konnte. Immerhin ist es erstaunlich mit welcher Treffsicherheit die Ausschnitte ausgewählt worden sind. Zusammen mit den herrlichen Menüs machen diese Extras wirklich Spaß.
