Dies ist die sechste DVD-Jahresübersicht von Bibra-Online.de und die zweite im neuen DVDLog-Gewand. Dieses Jahr bekam die gute alte DVD neun Jahre nach ihrer Einführung erstmals Konkurrenz durch die Nachfolgerformate HD-DVD und BluRay - allerdings ist die Situation fast genauso wie in den frühen Tagen der DVD: unausgereifte, kostspielige Player und sehr teure Medien. Die Standard-DVD wird so schnell nicht verschwinden, und auch jetzt bringen die Studios immer noch ganz ausgezeichnete DVDs heraus, auch wenn es schon die ersten parallen HD-Veröffentlichungen gegeben hat. Der Trend aus dem Vorjahr hat sich wieder fortgesetzt: Filmklassiker in neu restaurierten oder ganz neu erschienenen DVDs dominieren auch dieses Jahr wieder meine eigene Auswahl.

Wie immer an dieser Stelle wieder der übliche Hinweis: diese Übersicht ist eine ganz persönliche und subjektive Sammlung meiner DVD-Favoriten des Jahres. Einige sehr gute DVDs, die ich mir eigentlich auch anschaffen wollte, sind diesmal aus Budgetgründen nicht dabei, aber das werde ich dann im nächsten Jahr nachholen. Die DVDs sind wie immer alphabetisch sortiert und nicht nach einer Rangfolge, und auch die Studios sind nicht nach einer besonderen Priorität geordnet.

» Studios

Columbia / Sony

... heißt nun nicht mehr wie früher Columbia-Tristar, sondern nur noch Columbia und scheint auf dem DVD-Markt jetzt entgültig durch das neue Sony Pictures Home Entertainment-Label ersetzt worden zu sein. Echte Sony-DVDs sind dieses Jahr mangels Interesse überhaupt nicht in meiner Sammlung gelandet, gekauft, dafür aber einige der nun von Sony veröffentlichten MGM-DVDs: Appointment with Death, die Ultimate Edition von You Only live twice und Yellowbeard tragen alle schon zusätzliche Sony-Logos auf den Covern, haben auf den Discs selbst immer noch das alte MGM-DVD-Logo. Durch den Aufkauf von MGM hat Sony nun neben Warner eine der größten Filmbibliotheken der Branche zur verfügung, zu denen nicht nur die Filme von Columbia, sondern auch alle Bond-Filme, MGM-Produktionen nach 1982 und noch viel mehr.

MGM

... hat schon letztes Jahr aufgehört, als eigenständiges Film- und DVD-Studio zu existieren, ist aber immer noch ein Label von Sony, die immer noch viele DVD-Veröffentlichungen unter diesem Namen herausbringen. Ende 2006 hat sich jedoch schon wieder etwas geändert: die von Sony produzierten MGM-Titel werden nun weltweit von 20th Century Fox vertrieben – so wie es vor einigen Jahren auch schonmal in Europa war. Zu den größten MGM-Titeln des Jahres gehören natürlich die lang erwarteten Neuauflagen der James Bond-DVDs und noch einige andere kleine Überraschungen - die lang erwartete Region 1-Veröffentlichung der Leone-Western, die in England schon seit Anfang 2005 zu haben sind war aber immer noch nicht dabei, obwohl die DVDs schon praktisch fertig sind.

20th Century Fox

... hat dieses Jahr wieder eine ähnliche Veröffentlichungsstrategie wie in den letzten Jahren gefahren - außer einer Menge neuen Filmen wie der CGI-Zeichentrick-Renner Ice Age 2 und gut gelungenen Neuauflagen von alten DVDs wie The Poseidon Adventure hatte das Studio auch viele Fernsehserien im Angebot. Für mich waren diesmal nur wenige weitere Fox-DVDs sehr interessant, aber das Studio hat sich trotzdem bemüht weiter aus dem Fundus von Katalogtitel zu schöpfen und diese auch meistens sehr gut zu restaurieren - die Studio-Classics-Linie in den USA ist immer noch präsent und in Deutschland hatte Fox eine ähnliche Reihe namens Cinema Premium eingeführt, unter der teils neue Veröffentlichungen, aber auch verbesserte Neuauflagen von vorhandenen DVDs erschienen sind.

Universal

... hat weiter tief in die Kiste der Filmklassiker gegriffen und vor allem die noch fehlenden Filme von Jack Arnold zuerst in Europa und dann später in einem Boxset auch in den USA in ausgezeichneter Qualität herausgebracht - unnötig waren hingegen die 75th Anniversary-Neuauflagen von Frankenstein und Dracula, die gegenüber den Legacy Collections von 2004 nur geringe Vorteile boten. Ansonsten hat Universal noch einige weitere sehr solide DVDs von Filmen und Fernsehserien herausgebracht, von denen es wieder einmal aus Budgetgründen keine in meine Sammlung geschafft hat -so verlockend alte Serien wie Columbo, Rockford und andere auch gewesen sind.

Paramount

... hatte letztes Jahr die Cashcow Startrek mit der Veröffentlichung der letzten Special-Editions der Kinofilme praktisch abgewickelt, aber dieses Jahr noch einen kleinen Coup gelandet und die lang erwartete Star Trek Animated Series in Region 1 und 2 in einem sehr schönen Boxset herausgebracht. Ansonsten hatte Paramount noch einige TV-Serien mehr im Programm, die aber dieses Jahr wieder aus meinem persönlichen Budget herausfielen. Andere neu veröffentliche Film-DVDs von Paramount sind einfach aus mangelndem Interesse dieses Jahr nicht in meinem Regal gelandet.

Warner

... hat sich weiter als Hüter und Bewahrer von Filmklassikern Filmklassiker profiliert und dabei so manche große Überraschung veröffentlicht, aber auch neuere Filme dabei nicht außer acht gelassen. So viele Klassiker, wie Warner dieses Jahr herausgebracht hat kann man gar nicht auf einmal kaufen – aber die restaurierten Miss-Marple-Filme mit Margaret Rutherford und einige andere aktuellere Filme sind natürlich trotzdem in meiner Sammlung gelandet. Warner Deutschland hatte sich jedoch im Laufe des Jahres mit der Veröffentlichungen in der "Endlich auf DVD"-Reihe keine Freunde gemacht - uralte analoge Bildmaster in teils falschen Formaten und ohne Originalton hatten sich so schlecht verkauft, daß von einigen DVDs noch einmal Neuauflagen in etwas besserer Qualität gemacht wurden und die Reihe schnell wieder eingestellt wurde. Aber auch danach hatte es Warners deutsche Niederlassung geschafft, einige deutsche DVDs zu vermurksen, die es in den USA in viel besseren Versionen gibt. Dem Mutterkonzern in den USA kann man dagegen aber nur allerhöchstes Lob für die vielen ausgezeichneten Filmklassiker auf DVD geben.

Dreamworks

... gehört jetzt Paramount, aber zumindest im DVD-Sektor hat sich da nicht viel verändert: Over the Hedge, die erste von Paramount vertriebene Dreamworks-DVD, ist als solche gar nicht zu erkennen, denn das Studio hat sich seine Unabhängigkeit praktisch vollständig bewahrt. Leider sind durch die Übernahme die Dreamworks-Realfilme sehr selten geworden, so daß die CGI-Trickfilme zu den einzigen wirklich interessanten Dreamworks-Veröffentlichungen des Jahres gehörten - so blieb es dieses Jahr beim Wallace & Gromit-Kinofilm und natürlich Over the Hedge.

Koch Media

... ist dieses Jahr nun entgültig zum neuen Star der Deutschland-exklusiven DVD-Anbieter aufgestiegen, weil sich das Studio unter der Leitung von Produzent Ulrich Bruckner hauptsächlich auf Film- und Fernsehklassiker konzentriert, die sonst kein anderes Studio auch nur ansatzweise in Erwägung ziehen würde. Am interessantesten waren dieses Jahr die zweite Staffel der Sherlock Holmes-Serie mit Jeremy Brett, ein Boxset mit Basil Rathbones Sherlock-Holmes-Filmen und Patrick McGoohans britische Fernsehserie The Prisoner - alles sehr hochkarätige DVDs, die noch durch viele weitere Veröffentlichungen von seltenen Filmen ergänzt wurden.

Sunfilm

... hat eine Erwähnung in dieser Liste alleine durch eine einzige DVD verdient, an der das Studio lange Zeit gearbeitet hat: Water wurde zusammen mit einer ganzen Gruppe von Filmen von George Harrisons Firma Handmade Films vor mehr als zwei Jahren angekündigt, aber leider erwies sich das Rechtepaket als so problematisch daß die meisten Filme erst gar nicht veröffentlicht werden konnten. Water hatte keine Rechteprobleme, aber es hatte lange gedauert bis ein ordentliches Master zur Verfügung stand – das Warten hatte sich aber gelohnt. Schade nur, daß einige andere Handmade-Filme wie Powwow Highway wegen der rechtlichen Probleme doch nicht veröffentlicht werden konnte.

» DVDs

All the President's Men (Special Edition) - Warner R1/2

Alan J. Pakulas brillianter Film über die Watergate-Affaire gehört zu den beeindruckensten Filmklassikern mit politischen Hintergründen der siebziger Jahre. Auf der Basis des gleichnamigen Buchs der beiden Washington Post-Journalisten Carl Bernstein und Bob Woodward entstand eine spannende, aber nicht sensationsheischende Erzählung über die Machenschaften der Nixon-Regierung und deren Aufdeckung durch die Presse. All the President's Men war schon seit langer Zeit zumindest in den USA als extralose DVD erhältlich, aber von einer Special-Edition war lange Zeit weit und breit nichts zu sehen - bis im Frühjahr 2005 die Identität des mysteriösen Informanten Deep Throat bekannt wurde, der die enthüllende Berichterstattung von Bernstein und Woodward unterstützt hatte. Dies war der Anlaß für Warner sich den Film noch einmal ausführlich vorzunehmen und eine neue Special-Edition mit neuen Transfer und einer Sammlung von ausgezeichneten Extras zu produzieren - darunter ein Audiokommentar von Robert Redford und einige hervorragende Dokumentationen, die ihren Namen wirklich verdient haben.

Appointment with Death - MGM R2

Einer hatte noch gefehlt - Peter Ustinov spielte Agatha Christies Hercule Poirot insgesamt viermal auf der großen Leinwand, aber bisher waren nur drei der Filme als DVD erschienen. Appointment with Death, der letzte des Quartetts, war durch die unklare Rechtesituation lange Zeit verschollen, da der Film von den israelischen Produzenten Menahem Golan und Yoram Globus finanziert wurde, die Anfang der achtziger Jahre die bankrotte Cannon-Gruppe übernommen hatten. Mit einer Starbesetzung, die neben Peter Ustinov von Lauren Baccall angeführt wurde und einer soliden Inszenierung mit viel Lokalkolorit war Appointment with Death ein würdiger Nachfolger der vorherigen Agatha Christie-Verfilmungen, die schon seit Jahren eine DVD-Veröffentlichung verdient hatte. Irgendwie sind die Rechte zumindest in Europa an MGM/Sony gelangt, die den Film nun endlich als DVD herausgebracht haben - zwar völlig ohne Bonusmaterial, aber dafür mit überraschend guter Bildqualität, die man bei einem Film dieser Herkunft gar nicht für möglich gehalten hatte. Appointment with Death ist eine dieser einfachen Plain-Vanilla-Discs, bei denen die Abwesenheit von Extras alleine schon durch den Umstand wieder wettgemacht wird, daß der Film überhaupt als DVD erschienen ist. Zur Review »

Arabesque - Universal R2

Mit Arabesque wollte Meisterregisseur an den Erfolg seiner Thrillerkomödie Charade von 1963 anknüpfen und schaffte dies auch erstaunlich gut - heute ist Arabesque dank der brillianten Inszenierung und der Besetzung mit Sophia Loren und Gregory Peck ein Geheimtip, der aber leider nicht so populär wie sein Vorgänger ist. Der Universal-Film war bisher unverständlicherweise noch nirgendwo auf der Welt als DVD veröffentlicht worden, aber Anfang des Jahres kam die erste Ankündigung daß Arabesque nun doch in England und Deutschland erscheinen sollte - nach einigen Terminverschiebungen war es dann im Sommer endlich soweit. Universal hat der DVD zwar keinerlei Extras gegönnt und auch keine komplette Bildrestauration gemacht, aber die neue anamorphe Abtastung, die den Film erstmals wieder im Originalformat zeogt sieht trotzdem erstaunlich gut aus - damit erfüllt diese lang erwartete Veröffentlichung von Arabesque wenigstens die grundlegenden Voraussetzungen für eine ordentliche DVD - lediglich um ein besseres Coverdesign hätte sich Universal bemühen können. Zur Review »

Around the World in 80 Days (Remastered) - e-m-s R2

Diese TV-Verfilmung von Jules Vernes Roman mit Pierce Brosnan und Eric Idle in den Hauptrollen war schon vor sechs Jahren einmal in Deutschland als DVD erschienen und wurde als die erste hiesige DVD-18 gefeiert, aber Bild und Ton waren wegen des Einsatzes eines steinalten analogen Masters sehr enttäuschend. Überraschenderweise hatte sich Rechteinhaber e-m-s dazu entschlossen, die Serie dieses Jahr in einer Neuauflage herauszubringen - so etwas kennt man von diesem Studio eigentlich gar nicht. Statt zum x-ten Mal die alten DVDs in einer neuen Verpackung herauszubringen, wurde nun ein viel besseres internationales Bildmaster verwendet und die Tonspuren verbessert - Bonusmaterial gab es nach wie vor nicht, aber eine schön gestaltete neue Digipack-Verpackung, die zusammen mit dem sehr niedrigen Preis dieses 2-Disc-Set zu einer der angenehmsten Neuauflagen des Jahres gemacht hat. Zur Review »

Corpse Bride - Warner R1/2

Tim Burtons erstes Stopmotion-Filmprojekt seit The Nightmare before Christmas war eine der ganz großen Filmüberraschungen des Jahres 2005 und zeigte, daß der Kreativität des eigenwilligen Filmemachers immer noch keine Grenzen gesetzt waren - zusammen mit Co-Regisseur Mike Johnson und den neuen britischen Laika-Trickfilmstudios inszenierte Burton eines der aufwendigsten Stopmotion-Projekte neben den Filmen der Aardman-Studios. Die Filmemacher ließen sich aber nicht von der Technik verleiten und konzentrierten sich auch auf das Erzählen der Geschichte, was von Danny Elfmans Musik und den hochkarätigen Sprechen noch unterstützt wurde. Die DVD des Films erschien relativ schnell nach der Kinopremiere von Warner und hatte zwar keine besonders aufregende Ausstattung zu bieten und kämpfte mit leichten kompressionsbedingten Defiziten beim Bild, war aber trotzdem durch den ausgezeichneten Film eine der interessanteren DVDs des Jahres. Zur Review »

Clerks II - Weinstein R1

Eigentlich wollte Kevin Smith weder eine Fortsetzung von seinem Debütfilm Clerks noch einen weiteren Film in seinem Askewniverse drehen, aber dann kam es doch ganz anders. Smith gelang es die beiden Hauptdarsteller wieder zu engagieren und die Geschichte ihrer Charaktere weiterzuerzählen - Clerks II entstand und wurde genauso frech, unverschämt und brilliant wie sein Vorgänger. Inzwischen hatte sich hinter den Kulissen eine Menge getan: die Weinstein-Brüder hatten mittlerweile Miramax wegen Meinungsverschiedenheiten mit dem Mutterkonzern komplett an Disney übergeben und ihre eigene Produktionsfirma gegründet. Für eine DVD-Veröffentlichung von Clerks II war dieser Wechsel Ideal, denn so konnte sich Kevin Smith bei seinem Lieblingsprojekt so richtig austoben, ohne sich Sorgen um Zensur und ähnliches machen zu müssen. Drei Kommentarspuren, eine lange Dokumentation, viele Deleted Scenes und noch einiges mehr machen Clerks II zu einer der DVDs mit der allerbesten Ausstattung des Jahres - natürlich vorerst nur in den USA, denn mit einer deutschen Veröffentlichung ist genauso wie beim Vorgänger wohl nicht zu rechnen.

Good Night and Good Luck - Warner R1/2

George Clooneys Meisterwerk über den Kampf des Fernsehjournalisten Edward R. Murrow gegen den Kommunistenjäger Joseph McCartney spielt praktisch in der gleichen Liga wie All the President's Men - eine brilliante Semi-Dokumentation über einen Politskandal und die Macht der Medien. In stimmungsvollem Schwarzweiß mit ausgezeichneten Schauspielern sorgfältig inszeniert ist Good Night and Good Luck ein erstaunliches Beispiel, daß man heutzutage auch noch mit so "altmodisch" inszenierten Filmen erfolgreich sein kann. Die DVD des Films wurde in den USA von Warner veröffentlicht und hat eine bescheidene, aber nicht uninteressante Ausstattung, deren wesentlicher Inhalt aus einem Audiokommentar mit George Clooney und Produzent Grant Heslov besteht. In den USA wurde sogar eine HD-DVD/DVD-Kombination sowie eine BluRay-Disc veröffentlicht, aber die Qualität der Standard-DVD ist so gut daß man keine Sorgen haben muß etwas verpaßt zu haben, zumal die Extras auch identisch sind.

Ice Age - The Meltdown - Fox R1/2

Die Fortsetzung des CGI-Zeichentrick-Hits von 20th Century Fox und den Blue Sky Studios war eine angenehme Überraschung und das beste Beispiel, daß ein Sequel genauso gut oder noch besser als das Original sein kann. Unter der Leitung von Ice Age Co-Regisseur Carlos Saldanha entstand eine neue Geschichte um Faultier Sid, Mammut Manny und Säbelzahntiger Diego, die nun mit dem Ende der Eiszeit kämpfen und sich vor den schmelzenden Eisbergen in Sicherheit bringen müssen. Diesmal waren die Story besser durchdacht, spannender und witziger, die Animationen noch detailreicher und die Sprecher in Höchstform - außerdem war das zweite Ice Age-Abenteuer nicht nur für Kinder, sondern auch für Erwachsene interessant. Die DVD-Veröffentlichung kam noch rechtzeitig zum Weihnachtsgeschäft und konnte mit einer sehr soliden Bildqualität und unterhaltsamen Extras, darunter diesmal sogar nicht nur eine, sondern sogar zwei Kommentarspuren, richtig begeistern. Leider hat Fox aus der europäischen DVD nach dem Vorbild von Dreamworks eine 2-Disc-Version gemacht, während die gleich ausgestattete amerikanische DVD ohne Qualitätsverlust auf einer Disc veröffentlicht wurde. Eine BluRay-HD-Ausgabe dieser DVD ist sowohl in den USA als auch in Europa erschienen - Ice Age 2 ist der erste CGI-Trickfilm, der auf einem HD-Medium veröffentlicht wurde, aber für den Hausgebrauch reicht auch diese ausgezeichnete DVD aus.

The Incredible Shrinking Man & Tarantula - Universal R2

Einige von Jack Arnolds Horrorfilmen aus den fünfziger Jahren waren bereits als DVD erschienen, aber die größten Klassiker standen noch aus - darunter The Incredible Shrinking Man und Tarantula, die zuerst im Frühjahr 2006 in Europa und später in einem Boxset mit anderen Filmen auch in den USA veröffentlicht wurden. Während die europäischen DVD keinerlei Extras besitzen, hat sich Universal doch große Mühe mit den Transfern gegeben, die zwar nicht vollständig restauriert wurden, aber trotzdem sehr beeindruckend aussehen. Leider wurde Tarantula nur in 1.33:1 abgetastet, obwohl der Film eigentlich in 1.85:1 gedreht wurde, und The Incredible Shrinking Man hat den anamorphen Transfer in 1.78:1 nur dem Umstand zu verdanken, daß das Filmnegativ bereits hart gemattet war. Neben Tarantula und The Incredible Shrinking Man erschien auch eine auch eine lang erwartete europäische DVD von Arnolds It came from Outer Space, die eine 1:1-Portierung der US-Version war.
Zur Tarantula Review »    Zur The Incredible Shrinking Man Review »   Zur It came from Outer Space Review »

The Ipcress File (Special Edition) - Network R2/UK

2003 hatte Koch Media die Verfilmung von Len Deightons leisem Agententhriller The Ipcress File mit Michael Caine in einer seiner ersten großen Kinorollen bereits in Deutschland als DVD veröffentlicht, aber der Disc leider keine nennenswerten Extras spendiert - insbesondere fehlte der Audiokommentar von Regisseur Sidney J. Furie und und Editor Peter Hunt, der nur auf der schon lange nicht mehr produzierten US-DVD von Anchor Bay vorhanden war. Wie aus dem Nichts kam dann die Ankündigung einer britischen Special-Edition von Network Video, die sich dann als das Nonplusultra herausstellte: es wurde das gleiche ordentliche Bildmaster wie auf der Koch Media-Disc verwendet, die Kommentarspur der out-of-print US-DVD war dabei und eine zweite DVD mit Interviews, Dokumentationen und einigem mehr. Damit dürfte die neue britische DVD von The Ipcress File die beste sein, die es gibt - mehr Extras und ein besserer Transfer sind eigentlich kaum noch möglich. Wie schon vor zwei Jahren mit der neuen DVD von Michael Palins und Terry Jones' Ripping Yarns hat sich gezeigt, daß bei Network echte Kenner in der DVD-Abteilung sitzen müssen. Zur Review »

James Bond Ultimate Editions - MGM/Sony R1/2

Lange hat es gedauert, aber in diesem Herbst sind endlich Neuauflagen von allen zwanzig James Bond-Filmen erschienen. Während das Bonusmaterial nur relativ wenig ergänzt wurde, sind vor allen Dingen die restaurierten Bildtransfer und die neu abgemischten Tonspuren insbesonders bei den älteren Filmen eine Neuanschaffung der meisten DVDs wert, allerdings gab es viele Beschwerden über ein stellenweise seltsames Farbtiming und schlecht gesetzte Bildausschnitte. Bisher hatte ich nur die Gelegenheit die englische Neuauflage von You only live Twice als Testdisc anzuschauen - obwohl der Bildtransfer tatsächlich technisch brilliant ist, machen die Farben teilweise einen schlechteren Eindruck als auf der früheren DVD, aber der 5.1-Remix der Tonspur ist sehr gut gelungen. Wirklich lohnen tun sich aber nur die vier Boxsets der amerikanischen Veröffentlichungen, denn nur diese haben auch die ursprünglichen Mono- und Surround-Tonspuren und außerdem einen günstigeren Preis als die europäischen Ausgaben. Zur You only live Twice Review »

Over the Hedge - Dreamworks R1/2

Der neue CGI-Trickfilm von Dreamworks Animation war der erste nach der Studio-Übernahme durch Paramount, aber geändert hat das kaum etwas: Over the Hedge war noch eine größere Überraschung als der Vorjahreserfolg Madagascar und zeigte, daß das Studio immer noch der Konkurrenz standhalten konnte. Die Comicstrip-Adaption, die man oberflächlich für Disney-typischen Kinderkram halten könnte, erwies sich als überraschend bissige und satirische Geschichte über das amerikanische Vorstadtleben und war wie bei Dreamworks üblich nicht nur für Kinder sehr unterhaltsam. Auch die DVD-Veröffentlichung des Films war wieder hervorragend gelungen, wobei die US-Ausgabe eins von Dreamworks' Ein-Disc-Wundern war und die europäischen Veröffentlichungen wieder auf zwei DVDs kamen, um eine teure Special-Edition und eine billigere Single-Disc-Version anbieten zu können - letztere hat dann ungefähr den Preis der amerikanischen DVD, die aber alle Extras der teuren europäischen Doppel-DVD besitzt. Zur Review »

MASH Season 7-10 - Fox R2

Eigentlich verdient Fox für die Veröffentlichungspolitik im Fall MASH überhaupt keine Erwähnung in dieser Liste, denn alle die sich in den letzten Jahren die einzelnen Season-Sets der Serie angeschafft haben, wurden nun damit "belohnt", daß Ende des Jahres ein großes Boxset mit allen 11 Staffeln mit einer Bonusdisc erschien. Das auf Februar 2006 verzögerte Erscheinen der Einzel-DVD von Staffel 11 in Deutschland könnte man ja noch verschmerzen, aber die Bonus-DVD aus dem großen Boxset nicht in die letzte Staffel mit einzubeziehen ist schon eine große Unverschämtheit. Immerhin sind Bild- und Tonqualität bis zur vorletzten Staffel den Umständen entsprechend gut geblieben. Zur MASH Season 7 Review »   Zur MASH Season 8 Review »

Miss Marple Movie Collection (Remastered) - Warner R1/2

Als die vier Miss-Marple-Filme mit Margaret Rutherford vor einigen Jahren exklusiv in Deutschland veröffentlicht wurden, war die Enttäuschung groß, denn es wurden uralte analoge Videomaster verwendet, die bei drei Filmen nicht nur im falschen Bildformat waren, sondern auch ziemlich schlecht waren. Als die Filme dann für eine Veröffentlichung im Frühjahr in den USA angekündigt wurden, war die Skepsis groß, besonders weil keine genauen Details über das Bildformat bekannt waren - letztendlich hatte Warner USA aber genau das richtige getan und brilliante neue Transfer in anamorphem 1.78:1 angefertigt und auch die Tonspuren enorm verbessert. Bis auf Trailer gab es zwar keine Extras, aber die fantastische Bild- und Tonqualität hat schon gereicht um die DVD-Box zu den besten Veröffentlichungen des Jahres zu machen. Zuerst sah es nicht so aus, als ob Warner die remasterten Versionen auch in Deutschland herausbringen würde, aber im Herbst erschien dann doch noch eine Neuauflage, die zwar kein so schönes Coverdesign wie die US-Box zu bieten hatte, aber ansonsten mit der RC1 identisch ist. Zu den Reviews:   Murder She Said »   Murder at the Gallop »  Murder Most Foul »  Murder Ahoy »

Pirates of the Caribbean - Dead Man's Chest - Disney R1/2

The Curse of the Black Pearl war vor drei Jahren eine der größten Filmüberraschungen - wer hätte gedacht daß ausgerechnet von Disney der beste Piratenfilm seit Jahrzehnten kommen würde? Eine Fortsetzung war schon damals so gut wie sicher, und Dead Man´s Chest wurde in diesem Sommer dann auch zu einem noch größeren Erfolg als sein Vorgänger und erwies sich als überraschend gute Fortsetzung, die nicht nur den brillianten Darstellern, sondern auch dem cleveren Drehbuch und der aufwendigen Inszenierung zu verdanken war. Die DVD des ersten Films war Ende 2003 schon trotz nicht ganz optimaler Bildqualität eine fantastische Veröffentlichung mit einer riesigen Menge Extras, bei denen Qualität und nicht nur Quantität zählten - einen Trend, den Disney mit der DVD von Dead Man´s Chest lückenlos fortgesetzt hat: diesmal praktisch makellose Bildqualität und genauso ausführliches Bonusmaterial mit zwar nur einer Kommentarspur, aber dafür einer zweiten DVD mit eine Fülle von Extras, die die Entstehung des Films auf eine hervorragende Weise dokumentieren.

Police Squad - Paramount R1/2

In der Rubrik "Damit hat niemand gerechnet" hätten wir Police Squad, die Polizei-Satireserie, aus der später die Naked Gun-Filmreihe wurde. Die nur nach sechs Episoden gecancelte Serie war zuviel für das amerikanische Durchschnitts-Fernsehpublikum und wurde abgesetzt, weil das Studio der Meinung war daß der Humor den Zuschauern zuviel Aufmerksamkeit abverlangen würde. Trotz diverser Fernseh-Ausstrahlungen, VHS-Kaufkassetten und sogar einer Laserdisc-Veröffentlichung galt die Serie in letzter Zeit praktisch als verschollen, aber nun hat sich Paramount in Gestalt der neuen TV-DVD-Abteilung CBS DVD endlich dieses Klassikers angenommen. Es wurden nicht nur die sechs Episoden einfach lieblos auf eine DVD geklatscht, sondern gelungene neueAbtastungen des Filmmaterials gemacht, 5.1-Remixe der Tonspuren erstellt und sogar einige Extras unter Mitwirkung der Beteiligten produziert - Kommentarspuren, Interviews und anderes Material sind zusammen mit den Episoden auf einer kompakten DVD-9 untergebracht worden. Police Squad ist mit gleicher Ausstattung von Paramount auch in Deutschland als DVD erschienen. Zur Review »

The Poseidon Adventure (Special Edition) - Fox R1/2

Ohne Wolfgang Petersens schiffbrüchiges Remake hätte es dies nie gegeben: eine Special-Edition-DVD von einem der berühmtesten Katastrophen-Spektakel aller Zeiten. Irwin Allens The Poseidon Adventure war die Mutter aller Katastrophenfilme und eine der ehrgeizigsten Produktionen der frühen siebziger Jahre - heute ist der Film ein Klassiker, der sogar viel anspruchsvoller als manche seiner Nachahmer und Nachfolger ist. VBereits vor längerer Zeit war The Poseidon Adventure als extralose DVD erschienen, und lange sah es nicht danach aus als ob es jemals eine bessere Auflage geben würde. Fox hat sich aber dann doch anläßlich des Remakes entschlossen eine Special-Edition zu veröffentlichen, die besser wurde als man es für möglich gehalten hatte. Es wurde ein blitzblanker, nagelneu aussehender Transfer angefertigt, eine Stereo-Surround-Tonspur auf Basis der 4-Track-Stereospuren gemischt und eine ganze Menge Extras produziert, die unter anderem durch die Mitwirkung von Regisseur Ronald Neame sehr interessant wurden. Zur Review »

The Prisoner - Koch Media R2

Patrick McGoohans ungewöhnliche Fernsehserie The Prisoner von 1968 war schon seit langem in England und in den USA auf DVD erschienen, aber mit einer Veröffentlichung in Deutschland war mangels Interesse war kaum zu rechnen. Koch Media hat es trotzdem gewagt - das Studio hat seit längerer Zeit schon Zugriff auf ein Rechtepaket von Granada Ventures, zu dem auch viele ITV-Produktionen wie The Prisoner gehören. Koch Media und die DVD-Macher von Unexpected haben sich alle Mühe gegeben, um auch die deutsche Prisoner-DVD-Box so perfekt wie möglich zu machen - verwendet wurden natürlich die restaurierten englischen Bildmaster und es sind auch die Episoden im Original mit Untertiteln vorhanden, die nie im deutschen Fernsehen zu sehen waren. Außerdem konnten die meisten Extras der englischen und amerikanischen Veröffentlichungen übernommen werden und sogar ein Booklet mit ausführlichem Episodenführer wurde auch hinzugefügt. Besser hätte man dieses DVD-Boxset kaum noch ausstatten können. Zur Review »

The Producers - Universal R1/2

Einen Film, der auf einem Musical basiert, das auf einem Film über ein Musical basiert - so etwas kann sich nur Komiker Mel Brooks leisten, der die Musical-Version seines Filmdebüts 2005 auch auf die große Leinwand brachte. Brooks führte zwar wegen der Komplexität der Inszenierung nicht mehr selbst Regie, war aber als Autor und Produzent voll eingebunden. Nathan Lane und Matthew Broderick übernahmen die Rollen, die sie schon in der Broadway-Produktion gespielt hatten und mußten das Erbe von Zero Mostel und Gene Wilder antreten - und machten sich die Rollen so zu eigen, daß ein Vergleich zum Original völlig irrelevant wurden. Mel Brooks' typischer Humor war mehr als zuvor präsent und die Inszenierung von Regisseurin Susan Stromann machte aus der Geschichte ein waschechtes Filmmusical. Die DVD-Veröffentlichung kam in den USA von Universal und in Europa von Sony, da der Film eine Co-Produktion beider Studios war - zum Glück blieb die Ausstattung identisch. Überragend viele Extras gab es nicht, aber das Bonusmaterial war trotzdem sehr solide und die DVD konnte besonders durch die brilliante Bildqualität begeistern. Zur Review »

Red Dwarf Series 8 - BBC R2/UK

Die BBC brachte in diesem Jahr eine der ehrgeizigsten DVD-Reihen der letzten Jahre zuende: 2002 erschien die erste Season der englischen Science-Fiction-Sitcom Red Dwarf, nun kam vier Jahre später der Abschluß mit der achten Staffel. Dabei wurden von Anfang an erstklassige Extras produziert: jede einzelne Episode erhielt eine Kommentarspur mit den Schauspielern und auf einer zweiten DVD gab es Dokumentationen, jede Menge Archivmaterial und vieles andere - es wurde so ziemlich alles auf die DVDs gepackt, was die Produzenten der Serie noch finden konnten. Aus den früheren 2-Disc-Sets wurden bei den späteren Staffeln aus Platzgründen drei DVDs, weil es statt sechs acht Episoden gab und auch erweiterte Schnittfassungen von einigen Folgen enthalten waren. Die DVDs von Series 8 brachten wieder die gleiche fantastische Ausstattung wie die vorherigen Staffeln mit: sehr unterhaltsame Audiokommentare der Schauspieler, eine fast anderthalbstündige Dokumentation, über eine Stunde Deleted Scenes und noch einiges mehr wird auf drei DVDs geboten, die sich wirklich lohnen. Zur Review »

Return of the Pink Panther - Universal R1/2

Als MGM vor drei Jahren Blake Edwards Pink Panther-Filme in neu überarbeiteten DVDs herausbrachte, fehlte zum Ärgernis der Fans einer der Filme - Return of the Pink Panther war der erste Film, den Blake Edwards über zehn Jahre nach The Pink Panther und A Shot in the Dark gedreht hatte und von der britischen ITC Films produzieren ließ - United Artists übernahm lediglich den Vertrieb, daher lagen die Rechte dieses Films noch nie bei MGM. In England war der Film früher schon einmal als indiskutable Pan&Scan-DVD erschienen und die amerikanische DVD von Artisan hatte zwar das Originalformat, aber eine grauenhafte Bildqualität wie von einem VHS-Band. Zum Glück gingen die Rechte des Films inzwischen weltweit an Universal, und das Studio bemühte sich um einen neuen Transfer, der nach einigen Anlaufschwierigkeiten dann auch endlich 2006 als DVD erschien. Die Abwesenheit von jeglichen Extras wurde durch die enorm bessere Bildqualität wieder wett gemacht, und obwohl kein 5.1-Tonremix wie bei den MGM-Filmen gemacht wurde, hört sich die Mono-Tonspur erstaunlich gut an. In Deutschland ist Return of the Pink Panther sogar zusammen mit den anderen Filmen in einem neuen Boxset von MGM erschienen, von dem man aber Abstand halten sollte, weil ein Teil des Bonusmaterials eingespart wurde und die Transfer zwar nochmals "remastered" wurden, aber nun viel unschärfer als auf den alten DVDs sind. Wenn man das alte 6-Disc-Boxset schon besitzt, kann man sich Return... aber auch hierzulande einzeln kaufen.

The Return of Sherlock Holmes - Koch Media R2

Granadas Sherlock Holmes-Fernsehserie gehört zu den besten Darstellungen des Meisterdetektivs, und von vielen Filmliebhabern wird Jeremy Brett als der ultimative Holmes angesehen. In den achtziger und frühen neunziger Jahren war die Serie auch öfter im deutschen Fernsehen zu sehen, aber auf eine DVD-Veröffentlichung mußte man lange warten - bis Koch Media 2005 die ersten dreizehn Episoden von The Adventures of Sherlock Holmes als die erste Staffel veröffentlichte und versprochen hatte, bei guten Verkaufzahlen demnächst weitere Episoden herauszubringen. - das Studio hielt sein Wort und in diesem Herbst erschienen die elf Episoden von The Return of Sherlock Holmes. Genauso wie bei The Prisoner wurden dabei auch die nie in Deutschland gezeigten Episoden im Original mit Untertiteln veröffentlicht, verwendet wurden natürlich die restaurierten englischen Bildmaster. DVD-basierte Extras gab es nicht, aber dafür wie bei der ersten Holmes-Box wieder eine Buchbeilage mit ausführlichen Hintergrundinformationen des Produzenten Michael Cox. Ob auch noch die restlichen Episoden von Koch Media kommen werden, ist allerdings fraglich, da zu diesen gar keine deutsche Synchronfassung existiert. Zur Review »

The Simpsons Season 8 & 9 - Fox R1/2

Seit der Veröffentlichung der ersten Staffel 2001 gehören die Simpsons zu den jährlichen DVD-Pflichtanschaffungen - mittlerweile haben sich die Veröffentlichungstermine auch so eingependelt, daß im August und Dezember jeden Jahres eine neue Staffel erscheint und in diesem Jahr dadurch schon die neunte Staffel erreicht wurde. Langsam beginnen sich in den Episoden zwar die ersten Ermüdungserscheinungen zu zeigen, aber trotzdem lohnen sich die hervorragend ausgestatteten DVD-Boxen immer noch. Die achte und neunte Staffel erschienen wie die drei vorhergehenden Boxen wieder in einer besonderen "Kopf"-Verpackung, diesmal mit Maggie und Lisa als Motiv - für Puristen gab es aber auch wieder ein normales Digipack, das aber nicht ganz so schick aussieht. Bild, Ton und Extras sind wie immer auf dem üblichen hohen Niveau - Kommentarspuren für jede Episode plus Deleted Scenes und noch viele andere Extras werden hier geboten. Zur Simpsons Season 8 Review »

Star Trek - The Animated Series - Paramount R1/2

Eigentlich war gar kein Star Trek mehr übrig, denn voriges Jahr hatte Paramount die letzten zwei Special-Editions der Kinofilme herausgebracht. Aber das Studio zog zum 40. Geburtstag von Star Trek noch eine Überraschung aus dem Ärmel: die seit langem erwartete Zeichentrickserie von 1973, die nach nur 22 Episoden gecancelt wurde und keinen so großen Ruhm wie die ursprüngliche Realfilm-Serie erreichen konnte – trotzdem entwickelte sich die Zeichentrick-Serie im Laufe der Zeit zu einem Geheimtip. Nun hat Paramount über die neue Tochterfirma CBS DVD (die nun auch alle anderen Startrek-Serien herausbringt) die Serie nach diversen VHS-Kaufkasstten auch endlich als DVD veröffentlicht – und das sogar in einer hervorragenden Bildqualität, die fast besser aussieht als die DVDs der Classic-Serie und überraschend vielen Extras. Außerdem wurde die Box auch kurze Zeit nach der amerikanischen Veröffentlichung in Europa herausgebracht, allerdings ist die deutsche Box gegenüber der US-Version wie so oft stark überteuert.

Wallace & Gromit in The Curse of the Were-Rabbit - Dreamworks R1/2

Der zweite Kinofilm der Knetfiguren-Stopmotion-Spezialisten aus Bristol entstand wieder in Zusammenarbeit mit Dreamworks Animation und realisierte nach fast zehn Jahren Vorbereitung das Traumprojekt von Nick Park: Wallace und Gromit hatten es in beeindruckender Form auf die große Leinwand geschafft, nachdem fünf Jahre vorher die Hennen von Chicken Run den ersten erfolgreichen Versuch gemacht hatten. und da auch die Heimvideo-Rechte im Gegensatz zum Vorgänger diesmal weltweit in der Hand von Dreamworks lagen, war eine hervorragende DVD-Veröffentlichung garantiert - die dann auch kam: hervorragende Bild- und Tonqualität und einige erlesene Extras, darunter eine unterhaltsame Kommentarspur, Deleted Scenes, einige kurze Dokumentationen und vieles mehr bekam man auf nur einer ganz kompakten DVD ohne sichtbare Qualitätsverluste geboten. Zusammen mit Over the Hedge hat Dreamworks dieses Jahr zwei ganz hervorragende Animation-DVDs herausgebracht, an denen sich so manches andere Studio eine Scheibe abschneiden könnte. Zur Review »

Water - Sunfilm R2

Dick Clements und Ian LaFrenais' Water war eine der besten Komödien der achtziger Jahre - produziert von George Harrison, voll mit guter Musik und Michael Caine in einer Paraderolle machten den Film zu einem Geheimtip. Unverständlicherweise war Water in Deutschland bisher nur in einer um acht Minuten gekürzten Fassung zu sehen, und deshalb wurde eine DVD mit Spannung erwartet, als das kleine Label Sunfilm 2004 eine Veröffentlichung ankündigte. Zwei Jahre lang versuchte Sunfilm an ein vernünftiges Master des Films zu gelangen - die Hartnäckigkeit zahlte sich letztendlich aus, denn Anfang 2006 konnte Water endlich als DVD erscheinen. Die Bildqualität war ausgezeichnet und die Tonspur war erstmals in glasklarem Dolby Surround zu hören - und es handelte sich wirklich um die längere internationale Fassung. Allerdings fehlte in Sunfilms neuen Bildmaster eine kurze Szene, die in der deutschen Version noch dabei war - kurzerhand machte das Studio aus der DVD ein 2-Disc-Set und packte die alte bekannte Videofassung von einem analogen Master auch noch dazu. Die Krönung hätte der Audiokommentar mit Dick Clement und Ian LaFrenais sein können, aber leider waren die Filmemacher nicht sehr gesprächig - dafür konnte Sunfilm aber wirklich nichts, und so ist Water trotzdem eine der größten DVD-Sensationen des Jahres. Zur Review »

Yellowbeard - MGM/Sony R1/2

Ein weiterer Film, dessen überraschende DVD-Veröffentlichung wahrscheinlich nur durch den Hype eines anderen Films möglich geworden war, ist Yellowbeard - Graham Chapmans chaotischer, aber liebenswerter und sehr unterhaltsamer Versuch eine waschechte Piratenkomödie zu inszenieren. Die ursprüngliche Orion-Pictures-Produktion war lange Zeit in der Rechtehölle verschollen, bis MGM den Orion-Katalog übernommen hatte - aber trotzdem brauchte es noch den Erfolg des zweiten Pirates of the Caribbean-Film, um MGMs neuen Besitzer Sony zu überzeugen, Yellowbeard endlich auf DVD herauszubringen. Auf Extras wurde komplett verzichtet, und auch die Bild- und Tonqualität war nicht wirklich optimal, aber immerhin gab diese DVD endlich eine Chance den Film hierzulande endlich auch in der englischen Originalfassung zu sehen - dazu muß man noch nicht einmal die US-DVD importieren, denn es ist inzwischen auch eine deutsche Ausgabe der Disc von MGM erschienen. Zur Review »

Zwei Girls vom roten Stern - e-m-s R2

Eine der überraschensten deutschen DVDs kam von e-m-s - das Studio brachte in der Reihe "Filmpalast - Kinohits von Gestern" einen Film heraus, der eigentlich gar nicht in diese Sparte paßt. Sammy Drechsels Zwei Girls von Roten Stern ist gar keine typisch deutsche Sechziger-Jahre-Komödie, sondern eine sehr bissige Spionage-Satire und der einzige Kinofilm, der unter der Mitwirkung der Münchener Lach- und Schießgesellschaft entstand, einer der ersten frühen Kabarettgruppen. Viel war von der DVD nicht zu erwarten, aber e-m-s hatte es geschafft einen den Umständen entsprechenden ausgezeichneten neuen anamorphen Bildtransfer zu machen und auch die Tonspur erfolgreich zu überarbeiten. Da machte es auch nichts aus, daß die DVD keine filmrelevanten Extras enthielt - immerhin wurde als gelungene Booklet-Beigabe eine Ausgabe des Filmkuriers über Zwei Girls vom roten Stern beigelegt. Zur Review »